Punto de vista de Ella:

Café, eso fue lo primero que olí antes de abrir los ojos. Todavía estaba un poco oscuro afuera, y el reloj junto a mi tocador marcaba las 5 a.m. Odio las mañanas como esta porque sé que está despierta y ya está trabajando. La madre Ruby Silvers era la mejor omega, diligente hasta el extremo y madrugadora. Pero esto... ¿las 5 a.m.? Esto era demasiado temprano incluso para ella. Nunca comenzaba con sus deberes antes de las 7 a.m. Suspiré, sabiendo que algo podría estar mal. Siempre hay algo mal. O tal vez el Luna tiene invitados importantes. Lentamente me levanté de mi cama y me dirigí hacia ese maldito olor y abrí la puerta, con los ojos nublados por la falta de sueño.

Estaba llorando. Mamá había estado llorando. Tenía la cara enrojecida y se había levantado en cuanto me vio, pero la evidencia estaba allí: sus ojos rojos, su apariencia sonrojada. Y entonces me di cuenta. Por supuesto que es hoy. ¿Cómo podría olvidarlo? Todos los años esto sucede. Todos los años lloraba constantemente, llorando a su compañero, mi padre. Yo tenía solo seis años cuando murió. No lo recuerdo. Ojalá lo hiciera, pero tengo pocos recuerdos de ese hombre. Tal vez por eso no puedo llorarlo como ella lo hace. Pero él era su compañero. Ella había perdido a su compañero tan temprano en la vida. Sentí que la culpa crecía dentro de mí. Había estado tan ocupada con la graduación y los exámenes finales que olvidé qué día era hoy.

Caminé hacia ella y me senté a su lado, sin demostrarle que lo sabía. No le gusta que sepa que ha estado llorando. "Buenos días, mamá", le digo mientras tomo una manzana y ella comienza a abrir el refrigerador y saca sus ingredientes. Me quedé allí sentado mientras ella tarareaba y caminaba por la cocina. A Ruby Silvers le encantaba su trabajo como Omega Personal de Luna.

Para algunos en la manada, podría parecer una posición demasiado baja, pero no para ella. No, a ella le encantaba. Le encantaba cocinar y ayudar a la gente. Era amable y querida. Cuando murió mi padre, decidió regresar a la manada de la Cueva de Sangre. «Un nuevo comienzo», había dicho. No habla de ese momento en el tiempo. Es casi como si nunca hubiera existido, como si no hubiéramos vivido en otra manada antes o como si mi padre hubiera existido alguna vez. Solo una vez se atrevió a recordar, y fue porque el dolor era demasiado el día, hoy, su muerte, cuando los fantasmas de su pasado la persiguen. Dejé de pedirle ayuda hace mucho tiempo cuando me gritó que parara. Cuando me abrazó, con lágrimas en los ojos, gritando: «¡Basta! ¡Basta, Ella, está muerto! ¡Déjalo ir, déjalo ir!». Tenía diez años, pero sabía que no me estaba hablando a mí. Ahora solo la abrazo y la hago feliz tanto como puedo.

—Entonces, ¿por qué exactamente la Luna quería que te levantaras tan temprano?

—Umm... Bueno, cariño, solo quería empezar con la fiesta de bienvenida a casa para, umm... Adam. Ya sabes cómo es Luna, siempre quiere lo mejor. Esta vez habrá mucha gente asistiendo. También invitó a otras manadas, así que hay mucho que hacer. Cariño, yo... —Me miró y pude ver la compasión grabada en sus rasgos, los ojos azules mirándome como si fuera una maldita mujer—. No, no, está bien. Mamá, estoy bien. Está bien —mentí. Sentí a mi loba Astoria caminar dentro de mí. Estaba inquieta. Casi nunca hablaba. No tenía por qué hacerlo. Lo sentí, la tristeza, la ira, el autodesprecio. Sin embargo, estoy agradecida de tenerla. Me habían considerado menos loba hasta que me transformé a los 17 años. Era tarde, algo raro, realmente.

Todos lobos a los dieciséis años, algunos cachorros alfa cuando tenían catorce. Nunca hubo un retraso, nunca. Pero yo era la excepción. “Escúchame, Ella, nunca cambies de forma delante de nadie. ¿Me escuchas? Por favor, solo escúchame”, dijo mi madre el día que cambié de forma. “No quiero perderte también”. Astoria era blanca, completamente blanca con los ojos azules más hermosos, tan hermosa pero tan rara. Mi madre me contaba historias de cazadores y cómo algunos miembros de la manada me venderían fácilmente si supieran la verdad, si supieran la verdad de lo que era. Astoria nunca se quejó de estar escondida, a pesar de mis gruñidos y suspiros. Era tan callada. Pero no puedo evitar pensar que está realmente enojada conmigo, que estaba enojada porque me enamoré de alguien que ni siquiera sé si es mi compañero. Adam se había ido. Se había ido a entrenar a Alfa hace dos años.

—Cariño... vale, vale, estás bien. Ella, cariño, pero debes saber que Luna dijo... ella... bueno, Adam se llevará a Luna cuando regrese. Eso es parte de los requisitos para tomar el título de Alfa.

El punto de vista de Ruby

Ella cree que no lo veo, pero lo veo. Lo veo claro, aunque intente ocultarlo. La forma en que su cuerpo y su estado de ánimo cambian cuando se menciona el nombre de Adam. Es como si estuviera conteniendo la respiración, siempre tensa, como si estuviera luchando por reprimirlo todo. Se parece a mí cuando lo hace y lo odio, ninguna madre querría eso para su hijo.

Pero pensé que ella lo sabía, que debía haber sabido que él iba a volver. Sin embargo, sus ojos me decían que no lo sabía, que tal vez lo había olvidado o que lo había reprimido tanto que estaba funcionando con el piloto automático, un paso a la vez.

Ella ama a Adam, a Luna y yo lo sé, no puedo olvidar cómo cuando era niña siempre lo buscaba, siempre lo seguía a todas partes. Eran lindos juntos. Al principio pensé que era un flechazo de la infancia, una búsqueda de niñas pequeñas para encontrar a su príncipe azul, y que era más príncipe que el hijo del amigable Alfa. Pero cuando crecieron y el asombro en sus ojos se convirtió en anhelo, entonces lo supe. Supe que no era solo un flechazo. Ella se estaba enamorando.

Debería haberlo detenido en ese momento. Luna y yo deberíamos haberlos mantenido alejados hasta su primer turno, pero la esperanza de que los dos fueran verdaderos compañeros... bueno, era demasiado grande. Ese fue mi peor error.

Cuando Adam se fue, sentí que perdí a mi hija. Dios sabe que Ella trató de ocultarlo. Trató de ser fuerte, de sonreír y seguir adelante, pero después de un tiempo, sonreía cada vez menos, sus ojos se apagaron y estaba perdida. Se encerraba en su habitación. Su apetito disminuyó.

Una parte de mí sabía que yo lo había hecho. Ella estaba siguiendo mis pasos, reprimiendo todo hasta que un día estalló y hace un año estalló. Acababa de regresar de un viaje con Luna, podía escuchar sus sollozos saliendo de su dormitorio, lo abrí y allí estaba ella. Sentada rodeada de fotos rotas de ellos, cada foto en la que aparecía Adam, su habitación era un desastre, ropa por todas partes, la lámpara estaba rota y los cristales cubrían el suelo.

La abracé y, por primera vez en mucho tiempo, me dejó. Nos quedamos allí sentados hasta el anochecer, hasta que sus gritos se convirtieron en suaves sollozos hasta que susurró: “No me habla, mamá, no me ha enviado mensajes ni me ha llamado. Sé que me está ignorando y me duele muchísimo. ¿Hice algo malo? ¿Por qué, por qué no me habla? ¿Por qué no me quiere? ¿Por qué no soy suficiente, por qué nunca soy suficiente?”.

Ojalá le hubiera advertido mejor, le dije que tuviera cuidado, que podía gustarle quien quisiera, pero que nunca se enamorara, que su pareja vendría y sería el indicado para ella, que él era a quien debía amar. Debería haber sido más estricto, nunca quise que ella sintiera eso.

Después de un tiempo, cambió, sonrió, pero ya no era la misma, era una sonrisa vacía, una sonrisa que no contenía luz. Alice y James ayudaron. Esa había sido la única gracia salvadora en ese momento. Los hijos de Gamma siempre habían sido cercanos a mi hija. Fueron los primeros en darnos la bienvenida. Fueron los primeros amigos que hizo cuando llegamos a la manada. Alice los había metido constantemente en problemas a los tres. Era salvaje pero amable. James, por otro lado, era el niño más dulce. Siempre fue tan educado, tan divertido, veo la mirada en los ojos de James cuando mira a mi hija. Solo espero que se desvanezca por el bien de ambos.

Ellos se preocupan por mí, eso es lo único por lo que estoy agradecida, Ella necesita amigos así, gente que esté de su lado. Lo necesitará. Está creciendo muy rápido y no creo que el secreto de lo que es siga siendo un secreto por mucho tiempo.