Saat itu tanggal 15 Juli dalam kalender, dan langit masih mendung.

Kucing besar dan kecil, semuanya telah kembali ke tempat peristirahatan mereka. Segalanya tampak sangat sunyi, bahkan di jalan lebar panglima, dengan hanya sesekali serangga berdengung dari semak-semak, sulit dipahami dan membingungkan, meningkat dengan antisipasi.

Saat itu jam setengah dua pagi. Embun pagi telah mengendap dan udara lembab.

Mungkin karena angin, tapi sepertinya selalu ada bayangan yang mengintai di sudut, ketika seseorang berjalan menyusuri jalan, seolah-olah ada sesuatu yang terus-menerus mencolok dari belakang.

Saat ini, Gavin Danuarta mendapati dirinya memasuki No. 4 Bright Avenue sambil membawa dokumen pemberitahuan.

Orang tua Gavin telah meninggal ketika dia masih muda. Penampilannya biasa-biasa saja, dan karakternya introvert dan pengecut,cukup untuk mengatakan, dia tidak dilahirkan mampu. Untungnya, kedua bibinya cukup baik padanya, merawatnya sampai dia lulus dari universitas.

Sayangnya, Gavin gagal memenuhi harapan apapun. Dia telah berjuang untuk lulus dari universitas tingkat rendah, dengan nilai yang agak biasa-biasa saja. Bahkan sekarang, meski sudah dewasa, setiap kali dia bertemu orang asing, dia selalu kelu dan takut.

Akhirnya, ketika pamannya dipindahkan ke Kementerian Keamanan Publik, pamannya memanfaatkan beberapa koneksi untuk mendapatkan pekerjaan bagi keponakannya yang kurang bersemangat.

Maka Gavin berpikir bahwa masa depannya akan terdiri dari bekerja dari jam sembilan sampai jam lima dengan berseragam, membuatkan teh untuk orang-orang penting, dan bermain solitaire setiap kali dia bebas. Itu sampai dia menerima "pemberitahuan perekrutan" yang aneh.

Saat pemberitahuan itu tiba, Gavin mengira ada semacam kesalahan. Pemberitahuan itu, ditulis dengan huruf besar berwarna merah menyatakan:

Saudara Gavin Danuarta,

Selamat! Anda telah direkrut oleh departemen kami. Di sini, Anda akan menikmati perlakuan dan status pegawai negeri sipil, dengan gaji di atas rata-rata. Anda juga akan bertanggung jawab untuk melayani orang-orang. Kami berharap Anda akan bekerja keras, dengan semangat dan ambisi, untuk kebaikan bangsa dan masyarakat kita.

Harap bawa pemberitahuan ini dan kartu identitas Anda, dan laporkan ke kantor kami pada pukul 2:30 pagi pada tanggal 31 Agustus.

Alamat kami: Departemen Sumber Daya Manusia, 1/F, No. 4 Bright Avenue.

Saya ingin mengambil kesempatan ini untuk menyambut Anda sebagai kawan baru kami atas nama semua staf kami.

Unit Investigasi Khusus

DD/MM/YYYY

Biasanya, ketika seseorang melihat waktu pelaporan yang aneh, mereka akan mengira itu salah ketik, dan mungkin akan menelepon untuk konfirmasi. Tapi Gavin, sebagai orang yang anti-sosial, memiliki kasus fobia telepon yang agak aneh. Bahkan memikirkan harus membuat panggilan telepon membuatnya tidak bisa tidur sepanjang malam.

Jadi, dia tidak pernah menelepon.

Setelah sedikit berpikir, Gavin datang dengan rencana yang sempurna, dia akan begadang semalaman dan pergi ke Bright Avenue No. 4 pada pukul setengah dua pagi. Jika tidak ada orang di sana, dia akan tidur siang di McDonald's tidak jauh dari sana dan kembali pada pukul setengah dua siang. Dia berpikir bahwa salah satu dari dua waktu ini pasti yang benar.

Karena metro tidak beroperasi pada jam ini, Gavin tidak punya pilihan selain mengemudi. Berjuang, dan dengan bantuan GPS-nya, dia akhirnya berhasil menemukan tempat itu.

No. 4 Bright Avenue sebenarnya tidak begitu terang, melainkan tersembunyi di halaman terpencil. Gavin berhenti sejenak, ragu-ragu di pintu masuk, lalu menyalakan senter di teleponnya. Dia menemukan sebuah tanda kecil di bawah pohon ivy Jepang yang rimbun dengan nomor bangunan di atasnya.

Di bawah tanda itu ada ukiran kecil di atas batu, bertuliskan "Unit Investigasi Khusus". Bahkan ada lambang MPS

Kementerian Keamanan Publik

di bawahnya.

Halaman itu subur dengan tumbuh-tumbuhan. Ada barisan pohon pagoda Jepang melewati tempat parkir, membentuk hutan kecil. Di antara pepohonan ada jalan sempit yang menuju ke sebuah gubuk kecil dan sebuah gedung kantor tua.

napas dalam-dalam dan mulai berkeringat dengan gugup, tanpa terlalu memikirkan mengapa kantor resepsionis buka pada jam seperti ini.

“Saya melapor sebagai rekrutan baru, ini surat pemberitahuan saya… Saya melapor sebagai rekrutan baru, ini surat pemberitahuan saya… Saya melapor sebagai rekrutan baru, ini surat pemberitahuan saya…”

Gavin, masih terpaku di tempat yang sama, melafalkan dialognya seolah-olah dia adalah anak sekolah yang sedang mempersiapkan ujian. Akhirnya, dia mengumpulkan keberaniannya dan dengan gemetar mengetuk jendela pondok penerima tamu, dan dengan lemah bergumam, "Aku melapor sebagai pemberitahuan baru... ini rekrutan suratku..."

"Apa?" tanya pria paruh baya yang bingung di resepsi.

Dia kacau, bagaimana dia bisa mengacaukan kalimat sesederhana itu? Hampir menangis, wajahnya mulai terlihat seperti ubi ungu.

Untungnya, pria itu melihat surat pemberitahuan itu dan menyadari untuk apa dia ada di sini.

"Oh! Anda pemula! Aku harus memanggilmu apa? Oh, saya melihatnya, Gavin Kecil, ya? Kami belum memiliki pendatang baru selama beberapa tahun sekarang. Jadi, bagaimana kabarmu? Kurasa tempat ini tidak mudah ditemukan?”

Gavin mengangguk setuju, merasa lega. Dia suka bertemu orang-orang yang ramah dan bersemangat. Semakin banyak bicara orang lain, semakin sedikit yang harus dia katakan.

“Jadi ini hari pertamamu, ya? Izinkan saya memberi tahu Anda, Anda sangat beruntung hari ini! Kebetulan Ketua kita ada di sini malam ini! Ayo, saya akan memperkenalkan Anda kepada semua orang”

Gavin tegang dalam sekejap, sama sekali tidak merasa beruntung.

Gavin sangat takut pada orang-orang dengan status dan kekuasaan tinggi, ketika dia masih kecil, setiap kali dia melihat seorang guru dia akan mulai meringkuk, dan akan berbalik dan lari untuk hidupnya jika dia melihat kepala sekolah. Meskipun warga negara yang taat hukum, ketika dia melihat seorang polisi, dia seperti tikus yang melihat kucing.

Bertemu Ketua? Dia lebih suka bertemu hantu.

Pada saat ini, seorang pemuda keluar dari gedung kantor kecil itu.

Pria itu, dengan tangan terkubur di sakunya, memiliki sebatang rokok di mulutnya. Dia memiliki sosok yang tinggi dan ramping, dengan bahu tegak dan alis tebal, serta rongga mata yang dalam dan hidung yang mancung. Sangat tampan, namun sangat suram.

Dengan cemberut dan langkah cepat, tubuhnya seolah berkata, "Tidak peduli siapa kamu, menyingkirlah." Gavin secara tidak sengaja menemukan dirinya sedang menatapnya, dan langsung terpana oleh sepasang mata yang indah, namun kasar. Pria tampan ini tampaknya cukup pemarah.

Anehnya, ketika pria tampan itu menyadari bahwa seseorang sedang berdiri di ambang pintu, dia berhenti tiba-tiba, dan dalam sepersekian detik, memasang senyum yang paling tulus dan ramah.

Ketika dia tersenyum, dua lesung pipit muncul di pipinya, dan mulutnya melengkung ke atas, dengan rokok masih tertahan di dalamnya. Matanya menyusut menjadi lekukan yang lebih curam, ramah namun dengan sedikit kenakalan.

“Nah, bicaralah tentang iblis! Hei nak, temui Ketua kami. ”

Pria paruh baya itu mendorong Gavin dari belakang, membuatnya hampir tersandung dan jatuh. Pikirannya menjadi kosong ketika dia mendengar suara dari belakang berkata, "Ketua William Pradipa, kita kedatangan pendatang baru hari ini."

“Halo, sambutan hangat untukmu.” sapa William Pradipa dengan penuh semangat mengulurkan tangannya.

Setengah lumpuh, Gavin mencoba menyeka keringat di tangannya dan dengan malu memilih tangan yang salah untuk berjabat tangan. Dia dengan cepat menarik tangannya. Pengalaman menegangkan membuat baju lengan pendeknya basah oleh keringat, perlahan membentuk peta dunia di punggungnya.

William Pradipa, mengeluarkan tawa yang sangat tertahan, secara alami mengangkat tangannya untuk menepuk bahu Gavin, “Tidak perlu gugup, rekan-rekan kita semua sangat baik dan ramah. Karena ini hari pertamamu, aku benar-benar harus mengantarmu berkeliling, tapi lihatlah, hari ini adalah hari yang spesial, dan kita sangat sibuk, jadi tolong jangan merasa tersisih. Kami akan mengadakan pesta penyambutan untuk Anda beberapa waktu kemudian. Nah, ini bukan waktu yang tepat kan… Bagaimana dengan ini? Paul Wo akan membawa Anda ke dalam untuk bertemu Dion Bruce, manajer SDM kami. Dia akan membantu Anda dengan prosedur kerja. Setelah itu, Anda dapat kembali dan beristirahat dan kembali besok pagi. Apakah itu terdengar bagus?”

Gavin dengan gugup mengangguk.

Tidak peduli seberapa tergesa-gesa William pradipa tampaknya beberapa saat yang lalu, fakta bahwa dia saat ini berdiri diam, berbicara dengan Gavin dengan sikap tenang dan anggunnya sungguh luar biasa.

“Maaf, saya sedang terburu-buru. Jika ada yang Anda butuhkan, Anda dapat memberi tahu saya ketika saya kembali. Tidak perlu malu, kita adalah keluarga sekarang. Maaf sudah merepotkanmu hari ini.” William memberi Gavin senyum lembut dan minta maaf, mengangguk ke arah paul wo diresepsi dan bergegas pergi.

Paul wo tentu saja penggemar berat William Pradipa Hanya beberapa kata formalitas yang tidak berarti yang membuatnya langsung dalam suasana hati yang baik. Dia membawa Gavin ke kantor sambil bergumam, "Pemimpin kami masih muda, cakap, pemarah, dan selalu baik dan tulus terhadap semua orang ..."

Gavin belum pulih dari kengerian bertemu dengan Ketua besar, dan hanya samar-samar mendengar Paul Wo.

Karena dia selalu takut melakukan kontak mata langsung, dia tidak menyadari bahwa wajah Paul Wo sepucat dinding, bibirnya merah darah, mulutnya hampir cukup lebar untuk mencapai cuping telinganya, dan dia tidak memiliki lidah.

Kantor itu penuh dengan orang-orang sibuk, sepertinya ini waktu yang sangat sibuk.

Baru pada saat inilah Gavin akhirnya menyadari bahwa ada yang aneh dengan kantor ini. Mengapa seluruh kantor, termasuk resepsionis, bekerja lembur sampai jam segini?

“Jangan khawatir,” Paul Wo menjelaskan, “Anda sebagian besar akan bekerja pada siang hari di masa mendatang. Selama tidak ada kasus besar, kami jarang harus bekerja lembur. Tapi karena ini bulan Juli, hanya beberapa hari ini yang paling sibuk dalam setahun bagi kami. Namun, jangan khawatir. Lembur membayar tiga kali gaji biasa dan Anda bahkan akan mendapat bonus di akhir bulan.”

Gavin bahkan lebih bingung. Ada apa dengan "hanya beberapa hari ini yang paling sibuk dalam setahun bagi kami"? Apakah penjahat memilih waktu tahun ini untuk melakukan kejahatan? Dan mereka juga mengikuti kalender lunar!?

Namun, Gavin, takut dia terlihat bodoh, menyerahkan pertanyaannya pada dirinya sendiri dan malah mengangguk.

Paul Wo melanjutkan, “Saya biasanya bekerja shift malam, rekan kerja lain mengelola resepsi di siang hari. Ah, kurasa kita tidak akan sering bertemu di masa depan. Apakah Anda baru saja lulus? Dari universitas mana? Apa yang kau pelajari?"

Gavin dengan malu-malu mengakui prestasi akademiknya yang agak mengecewakan dan kurang bagus, menambahkan, dengan suara nyamuk, "Saya tidak pandai belajar ..."

“Yah, kamu masih lulusan universitas! Saya suka orang muda yang berpendidikan karena saya sendiri tidak begitu mampu. Ketika saya masih muda, keluarga saya miskin, jadi saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk mendapatkan pendidikan yang layak. Ketika saya berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, saya belajar di sekolah swasta untuk sementara waktu. Tapi setelah bertahun-tahun, saya telah melupakan hampir semua hal yang telah saya pelajari, saya hampir tidak bisa membaca koran sekarang!”

Barang apa? Sekolah swasta?

Gavin sekali lagi bingung, tetapi karena takut dia akan tampak bodoh, dia menyimpannya sendiri.

"Oh, kami di sini!" Paul Wo bersorak.

Gavin mengangkat kepalanya untuk melihat tanda raksasa bertuliskan "Sumber Daya Manusia" di pintu, ditulis dengan huruf merah di pesawat putih, menjadi merah yang sangat menakutkan juga. Gavin merenungkan mengapa merah ini tampak begitu aneh dan mencurigakan, dan yang mengejutkan, dia menyadari bahwa ... kata-kata itu tampak seperti ditulis dengan ... darah kering!

Paul Wo mengetuk pintu, “Dion Kecil, kamu di dalam? Kami memiliki pendatang baru hari ini. Dapatkah saya menyusahkan Anda untuk menyelesaikan prosedur pekerjaannya?”

Setelah hening sejenak, suara wanita yang sangat lembut menjawab, "Aku datang."

Suara itu tampak sangat jauh, namun juga tampak seolah-olah melayang tepat di samping telinga seseorang. Gavin segera merasakan hawa dingin mengalir di punggungnya.

“Maaf telah merepotkanmu saat ini, Gavin Kecil, tapi kau tahu, Dion Kecil sama sepertiku. Kami hanya dapat melakukan shift malam sehingga prosedur ketenagakerjaan hanya dapat dilakukan sekitar waktu ini.”

Tunggu…

Apa yang dia maksud dengan… “hanya bisa melakukan shift malam”?

Gavin merasa semakin tidak nyaman, dan gelombang embun beku lainnya menembus tulangnya. Dengan gemetar ketakutan, dia melirik seorang pekerja yang lewat, dan langsung terpesona oleh kengerian.

Gavin dengan jelas melihat pekerja berseragam itu dengan cepat meluncur di udara melewati koridor.

He…hehehehehehehehe dia tidak punya kaki!!!

identitasmu?"

Semburan angin dingin datang bergegas keluar dari ruangan. Gavin merasa jantungnya akan meledak dan berhenti berdetak. Dia takut jika dia tidak berbicara sekarang, dia mungkin tidak dapat berbicara lagi selama sisa hidupnya.

Dia menahan napas dan perlahan mengangkat kepalanya, menatap gaun putih tanpa noda, berhenti di leher telanjang gadis itu.

Sedetik kemudian, Gavin mengeluarkan suara serak seolah-olah dia sedang tercekik. Rahangnya terbuka, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan satu teriakan pun. Matanya tampak seolah-olah akan keluar, anggota tubuhnya membatu saat dia perlahan terhuyung ke belakang seolah tubuhnya bukan lagi miliknya.

Dia melihat… dia melihat garis merah melintang di leher gadis itu! Itu bukan kalung, melainkan garis yang tertanam dalam di kulitnya… garis yang dijahit rapat yang menjahit kepalanya ke lehernya!

Sebuah tangan dingin bersandar di bahu Gavin, dan Paul Wo bertanya, "Gavin Kecil, kamu baik-baik saja?"

Gavin berbalik dan melihat wajah kertas pucat Paul Wo dan mulut besar.

'Bertemu Ketua? Dia lebih suka bertemu hantu.’

Mungkin ini adalah pembayaran karma.

Dua detik kemudian, Gavin pingsan tanpa suara.

Tubuhnya yang membeku tergeletak lurus di lantai.

Pamannya benar-benar memberinya pekerjaan yang luar biasa.