"¡Ella! Te hemos alimentado y criado todos estos años—sin nosotros, estarías muerta en una zanja ahora mismo. ¿Y ahora ni siquiera aceptarás casarte con el Sr. Hart en lugar de Lila? ¡Increíble!"
Dentro de la villa de la familia Blake, el Sr. Blake golpeó fuertemente su taza de té sobre la mesa, derramando té por todas partes. Su rostro estaba retorcido de ira.
"Ella," Ethan Blake frunció el ceño, mirándola desde arriba como siempre, "te hemos apoyado durante dieciocho años y solo pedimos esta única cosa. ¿No puedes al menos mostrar un poco de gratitud? No nos hagas presionarte."
"Papá, Ethan, ¿para qué perder el tiempo hablando? Ella es solo una mocosa ingrata," se burló Logan Blake, su tono era agudo y burlón. "En serio, si no la hubiéramos recogido en ese entonces, sus huesos serían cenizas ahora. ¿Y ahora se niega a casarse con la familia Hart? Debería haberse podrido afuera."
Ella permaneció en silencio, su mirada recorriendo sus rostros, cada uno una obra maestra de hipocresía.
Exactamente como la última vez.
Igual que en su vida pasada, estaban utilizando la excusa de "haberla criado" para presionarla a casarse con Nathaniel Hart en lugar de Lila.
Ella fue la hija adoptiva, llevada por el Sr. Blake a la edad de cinco años. En aquel entonces, estaba tan agradecida. Pensaba que les debía todo, incluso lo suficiente como para casarse con el infame Sr. Hart, rumoreado por ser cruel, feo, discapacitado y al borde de la muerte.
Y después de la boda, la obligaron a robar a la familia Hart, lo que eventualmente llevó a su caída. Nathaniel, quien la había amado sinceramente, murió por su causa.
Había hecho cada cosa sucia que le pidieron, y aun así, cuando murió, sus ojos se abrieron: fue la familia Blake quien la había separado de sus verdaderos padres en primer lugar.
Lila Blake nació frágil y con sangre rara, casi murió a los cinco años. En ese mismo momento, Ella había sido hospitalizada también, con una fiebre alta. Los Blake descubrieron que compartía el mismo tipo de sangre raro... y la robaron.
Mientras más recordaba, más hervía su sangre.
Los Blake la habían separado de su verdadera familia, pero todos esos años, ella les había agradecido. Había hecho todo lo que le pidieron. Y al final, la sujetaron, drenaron cada gota de su sangre para mantener viva a Lila. Apenas sobrevivió a ese infierno sofocante, y solo entonces vio la verdad.
"Ella," la Sra. Blake bajó las escaleras con Lila aferrada a su brazo, forzando una sonrisa que apenas pasaría por maternal. "Te criamos durante dieciocho años como si fueras nuestra. ¿Por qué te haríamos daño? Casarte con la familia Hart: ¡es la mejor oportunidad que tendrás!"
"¿De verdad? Entonces, ¿por qué no dejan que vaya Lila en su lugar?" Los labios de Ella se curvaron en una sonrisa fría.
"¿Cómo puedes compararte con Lila?" La señora Blake estalló antes de poder pensar, su rostro se volvió desagradable.
Lila era su hija biológica, mimada desde el primer día. ¿Cómo se atrevía una callejera como Ella a compararse? Lila tocaba el piano, pintaba, sacaba excelentes notas en todas sus clases—ya tenía asegurado un lugar en la Universidad de la Capital. Incluso al hermano menor del señor Hart le gustaba Lila. No permitiría que su niña se casara con alguien tan feroz y cruel como Nathaniel Hart.
"Ella, ¿cómo puedes hablarle a mamá así?" Lila, con maquillaje perfecto y una sonrisa cuidadosamente oculta, miró a Ella con el ceño fruncido, sonando herida. "Si los Blake no te hubieran acogido, ya habrías desaparecido. ¿No te han tratado bien todos estos años?"
¿Bien?
Su supuesta bondad fueron años de atarla a una cama de hospital, drenando su sangre una y otra vez hasta casi morir de shock. ¿Eso llamaban amor?
Ver sus caras falsas la hacía sentir enferma. No estaba dispuesta a gastar otra palabra en ellos. Su voz se volvió fría. "Cortemos la farsa. Me casaré con Nathaniel Hart."
El señor y la señora Blake finalmente parecieron aliviados por sus palabras.
"Pero tengo una condición."
Sus expresiones se desplomaron instantáneamente de nuevo.
¿Después de criar a Ella durante dieciocho años, todavía se atrevía a hacer demandas?
"¿Qué condición?" preguntó el señor Blake entre dientes apretados. Pensó que pediría algo descabellado, pero al siguiente segundo—
"Tomaré el lugar de Lila y me casaré con la familia Hart. Esa es mi forma de pagarles por los últimos dieciocho años. Después de hoy, hemos terminado. ¡Cortaré todos los lazos con los Blake!" Su voz resonó aguda en sus oídos.
"¿Quieres cortar lazos con nosotros?" Tanto el señor como la señora Blake se quedaron paralizados, visiblemente atónitos ante su exigencia.
Intercambiaron una rápida mirada.
La verdad sea dicha, Ella nunca fue realmente parte de la familia. Solo la mantuvieron cerca porque Lila era enfermiza de niña y necesitaba a alguien constantemente disponible para transfusiones de sangre. Ahora que Lila había crecido y estaba en buen estado de salud, Ella ya no tenía valor.
Ella no tenía verdaderos padres, ni antecedentes. Incluso si se casaba con los Hart, no había manera de que trajera algo de vuelta a la familia Blake. Y con la reputación despiadada de Nathaniel Hart, probablemente no sobreviviría ni siquiera la noche de bodas.
¿Cuántas mujeres habían entrado en la finca Guiyuan y nunca habían salido de nuevo? Ese lugar era una sentencia de muerte.
Así que, en cierto modo, cortar lazos con Ella era exactamente lo que querían.
El señor Blake estuvo de acuerdo de inmediato.
"Las palabras no valen nada. Lo quiero por escrito", dijo Ella fríamente.
Sin demora, el señor Blake mandó a alguien a redactar una declaración por escrito rompiendo su relación parental—en dos copias. Ella tomó su copia.
Estaba claramente indicado que a partir de ese momento, ella no tenía vínculos con los Blake.
Ella dobló el papel dos veces y lo guardó en su bolsillo.
Su mirada—fría como el hielo.
Ella salió.
Afuera, la procesión de la boda había llegado.
Los Hart no escatimaron—docenas de autos de lujo, una exhibición extravagante digna de un evento real.
Lila originalmente había venido a presumir, pero ahora sus ojos estaban rojos de envidia. Apretó los labios, bufó incrédula y se burló: "Ella, he oído que el señor Hart ha estado paralizado por años. Un retorcido que disfruta atormentando mujeres. Cada chica enviada a él termina discapacitada o muerta. Será mejor que te cuides después de casarte con él—¡ah!"
Lila gritó, sosteniendo su mejilla. "¡Maldita sea! ¿Te atreviste a golpearme?"
"Nathaniel Hart es mi esposo ahora. Nadie—nadie puede hablar mal de él. Di una palabra más, te desafío—te golpearé de nuevo."
"Tú—"
Lila se quedó pasmada por el fuego en los ojos de Ella. Y con la gente de la familia Hart observándola, no se atrevió a decir otra palabra.
Detrás de ellos, el mayordomo había visto todo, y el respeto en sus ojos se profundizó al instante.
Por primera vez, alguien no tenía miedo de los rumores. Alguien defendió a su Señor Nathaniel.
"¡Señora, su coche está listo!"
Abrió la puerta del coche con un nuevo aire de deferencia. Cabeza baja, su actitud había cambiado completamente.
...
Hacienda Guiyuan.
Estudio del segundo piso.
La defensa de Ella a Nathaniel ya había llegado a sus oídos.
"Jefe, nuestra nueva señora parece ser decente. Realmente te defendió," dijo Oliver, empezando a simpatizar con ella a pesar de que aún no se habían conocido.
Lucas, siempre con los brazos cruzados y una cara estoica, incluso él parecía un poco menos rígido.
Esta nueva esposa... no estaba mal.
Nathaniel no dijo nada. Sus fríos ojos escudriñaban el expediente en sus manos.
Ella Blake, dieciocho años, adoptada por los Blake y todavía en la secundaria.
¿Era realmente tan audaz, o simplemente estaba tramando algo?
Con su cuerpo quebrado, no podía creer que alguna mujer se casaría con él sin alguna agenda oculta.
Miró por la ventana a la caravana de coches de boda que ahora rodaban hacia Guiyuan, luego cerró el expediente, sus labios curvándose en una sonrisa fría y peligrosa.
"Vamos a conocer a esta señorita Blake."