Capítulo 1

“¿Qué demonios está pasando?” Mi voz resonó en la sala vacía.

Ash, mi novio desde hace cinco años, estaba encima de mi hermana, Taylor. Una de sus manos apretaba su seno, mientras que la otra tiraba de su ropa interior.

Se besaban con ansia, el sonido húmedo del intercambio de saliva retumbaba en la habitación.

Parpadeé. No, debía estar loca: lo que estaba viendo no podía ser real.

Tras escuchar mi voz, no se detuvieron de inmediato. Si acaso, se envalentonaron, separándose solo después de un gemido de satisfacción. Taylor empujó a Ash con calma, se levantó de debajo de él y alisó la falda que se le había subido a la cintura.

Frunció el ceño, disgustada, mirándome como si yo fuera la que interrumpía.

La rabia me recorrió como magma. Apreté los puños y clavé mi mirada en Ash. Se levantó lentamente, se encogió de hombros sin un ápice de culpa, y aún tuvo la desfachatez de torcer los labios en una sonrisa provocadora.

Tomé una silla que estaba a mi lado y caminé hacia él, forzando algunas palabras. “¿Qué es esto, una broma? Dime que esto es una broma.”

Si decía que no lo era, juraba que esa silla “accidentalmente” se me escaparía de las manos.

“Oye, Elena, no seas tan dramática.” Taylor puso los ojos en blanco, su voz cargada de burla. “Sabes que todo lo que tienes termina siendo mío tarde o temprano. No te hagas la sorprendida como si fuera la primera vez.”

Ash no pudo evitar reír. Miró a Taylor con adoración. “Dios, Taylor, eres mi reina. Pero, ¿estás segura de que tus padres no te culpaban por esto?”

“Claro que no.” Taylor se pasó su sedoso cabello rubio por los hombros y me dirigió una mirada desdeñosa. “Le encontraré otra cita. Oh, qué tal ese tonto de la esquina. Recuerdo que tiene debilidad por el tipo de Elena.”

Se quedaron allí, burlándose de mí sin piedad. Estaba acostumbrada a las palabras de Taylor, pero Ash... su traición me atravesó como una cuchilla, desgarrando mi corazón.

Luché para evitar que las lágrimas cayeran. Mirando fijamente a Ash, le pregunté, con voz gélida, “Ash. Dime, ¿cuándo comenzó esto con Taylor? No recuerdo ni siquiera que la conocieras.”

Mi mano se aferró al respaldo de la silla con tanta fuerza que tembló.

“El día que te llevé a casa por primera vez, Taylor dijo que quería conocerme. Como su hermana, sabes mejor que nadie lo irresistible que es... No pude evitarlo.” La voz de Ash resonó, y mi cabeza empezó a dar vueltas. Seis meses después de comenzar a salir, Ash comenzó a llevarme.

Había estado engañándome durante dos años. Ese desgraciado.

No necesitaba estar con el corazón roto por esta escoria. Ni siquiera necesitaba preguntarle por qué, a pesar de que nos prometimos siempre ser honestos el uno con el otro.

Mi mirada cayó a sus labios, mis oídos zumbaban hasta que cada palabra se desdibujó. Solía ​​pensar que cada defecto suyo era perfecto, incluso su terrible corte de pelo hacía que mi corazón latiera rápido. No era una cruzada moral, pero había esperado al menos un poco de respeto. No esto: estar al lado de la persona que más despreciaba, riéndose de mí juntos.

¿Qué lo convirtió en esto?

Una ola de náuseas subió de mi estómago tan violentamente que casi vomité. No sabía qué debía hacer, pero sabía que tenía que hacer algo.

Al segundo siguiente, balanceé la silla y la estrellé contra la cabeza de Ash sin dudarlo.

La sangre brotó de su frente. Gritó en pánico. Taylor exclamó apresurada, “¡Rápido, necesitamos primeros auxilios!”

Se escucharon pasos pesados en el piso de arriba, luego la puerta de la cocina se abrió de golpe.

Mamá entró arrastrando los pies con una bata; papá llevaba calzoncillos y una camiseta vieja descolorida. Ambos entrecerraron los ojos, somnolientos.

“¿Qué pasó?” preguntó mamá, mirando a su alrededor— luego su mirada se posó en Ash. “Oh Dios mío, Ash, ¿por qué estás sangrando?”

¡Mamá! Fue esa chaparrita de Elena—se fue quién sabe dónde a tontear con hombres, llegó a casa borracha y nos estrelló un taburete en cuanto entró. Apenas logré esquivarla.” La acusación furiosa de Taylor vino acompañada de una sonrisa triunfante.

Mis puños se apretaron. Mi mesada de mis padres apenas era la mitad de la suya; tenía que trabajar medio tiempo para poder seguir estudiando. Por eso estaba volviendo a casa a mitad de la noche.

“¿Qué? Elena, ¿qué diablos estás haciendo? ¿Por qué siempre estás causando problemas?” Mamá se apresuró a culparme sin siquiera preguntar qué había pasado.

Por supuesto. Siempre ha sido así. Nunca cambió. Pero esta noche, no iba a tragarme esto.

“Llegué a casa,” dije, mirando directamente a los ojos de mamá, mi voz firme, “y me encontré a mi novio—” señalé a Ash, apretando los dientes, “con la mano metida dentro de la ropa interior de Taylor—”

“¡Basta! ¡Elena!” La voz de papá rompió como un látigo, su mirada dura y autoritaria.

“¡Papá!” Lo miré con incredulidad. “¿Estás bromeando? ¡Taylor sedujo a mi novio!”

Taylor intervino de inmediato, fingiendo pánico. “No, papá, no sabía que Ash era el novio de Elena. Ella nunca dijo nada. Además, siempre es tan fría con su familia... ¿quién siquiera pensaría que alguien quiere salir con ella...?”

“Elena, la escuchaste. Taylor no sabía que tenías novio, así que...” Papá frunció el ceño hacia mí.

“¿Así que qué?” Espeté, interrumpiéndolo.

“No lograste ganarte el afecto de Ash. No puedes culpar a Taylor por eso—ella también es una víctima,” pronunció con solemnidad.

La última esperanza en mí se desvaneció. Mi pecho se torció tanto que dolía respirar. Solo quería que fuera justo—una vez, solo una vez—pero la realidad me dio una bofetada.

Me giré para irme, pero mamá de repente me agarró del brazo. Suspiró, su tono suave. “Elena, cariño, sé que estás molesta, pero—somos un equipo.”

Mis ojos se abrieron de par en par. Nunca me habían tratado como parte de esta familia. Hace un segundo, estaban trabajando horas extras para demostrar que no lo era. “¿Qué estás tratando de decir?”

Mamá vaciló y miró a papá. Finalmente habló. “Se casan el próximo mes.”

Me congelé y luego solté una risa fría. “Genial. Dos personas podridas, finalmente juntas.”

“Escucha, Elena, no uses ese tono. Están enamorados,” dijo mamá frunciendo el ceño.

“¡Oh, por favor, mamá! Todo el pueblo sabe qué clase de... mujerzuela es Taylor—” Mi paciencia se agotó.

“¡Cállate, Elena! El mundo no gira alrededor tuyo. ¡No puedes derrumbarla solo porque no puedes tener lo que ella tiene!” rugió mamá.

“¿Es en serio ahora?” La rabia en mi pecho explotó. “¡Ella me lastimó! ¡Se acostó con mi novio! ¿Y piensas que eso está bien?”

Ambos se quedaron en silencio.

“Eres repugnante,” dije fríamente. La ira rugía en mí como fuego—no podía quedarme ni un segundo más.

“¡Elena, cuida tu boca!” ladró papá. “Entiendo tus agravios con tu hermana, pero asistirás a esta boda y te comportarás con decoro adecuado.”

“¿Qué?” Apenas podía creer lo que escuchaba.

“Elena, serás la dama de honor de tu hermana. ¡Eso es una orden! Somos tus padres—¡harás lo que se te diga!” espetó mamá.

“Lo siento, mamá, ¡absolutamente no!” grité. “He hecho lo que querían toda mi vida, pero esta vez no. Yo soy la que fue lastimada, ¡y no permitiré que me exhiban como una burla!”

“¡Basta, Elena!” tronó papá, haciéndome sobresaltar. “Asistirás a esta boda. ¡Eso es definitivo!”

"Por encima de mi cadáver," murmuré entre dientes, cada palabra como una piedra.

Taylor pasó junto a mí y se fundió en los brazos de Ash, altiva y desdeñosa.

“Irás,” dijo mamá fríamente. “Estarás al lado de tu hermana y sonreirás y la apoyarás.”

“En tus sueños.” Los fulminé con la mirada, la furia casi devorándome por completo.

Un fuerte bofetón resonó en la sala. Mi mejilla ardía caliente.

Mamá me señalaba, su voz como hielo. “No te atrevas a avergonzar a esta familia.”

“¡Primero mátenme!” grité, soltándome de su mano, y salí del portazo.