VÊNUS

"Vai ficar tudo bem, mãe, eu prometo. Meu trabalho paga bem e eu tenho economias, vamos poder pagar pela sua quimioterapia em breve." Falei com uma alegria que eu não sentia, mas eu preciso ser forte por nós duas.

"Não deveria desperdiçar seu tempo comigo, Vênus. Não é sua obrigação fazer tudo isso por mim. Você só tem vinte e dois anos. Deveria estar aproveitando a vida ao máximo," ela disse, fraca.

"Isso é bobagem. Não se preocupe com nada, tá? Eu vou cuidar de tudo. Prometo." Passei a mão no cabelo dela e beijei sua testa.

"E como está seu pai?" ela perguntou, sem olhar nos meus olhos. Claro, ela não consegue. Seu marido não veio vê-la desde que ela foi diagnosticada e internada.

Eu o odiava; odiava Dain com tudo que havia em mim. Ele era um bêbado oportunista que vivia às custas minhas e da minha mãe e a maltratava. Ele me abusou quando eu era criança, mas parou quando eu cresci, consegui um emprego e ameacei cortá-lo. Mesmo com o comportamento terrível dele, minha mãe se recusa a deixar que eu o expulse.

"Ele saiu no domingo e não apareceu desde então", eu respondi friamente "Não ouvi falar dele, e é bom porque eu tenho um pouco de paz e consigo trabalhar direito."

"Vênus," ela começou, mas eu a interrompi. Não queria ouvir as mesmas desculpas de sempre que ela faz por ele. Eu odiava aquele homem.

"Tenho que ir, mãe, senão vou me atrasar para o trabalho. Te vejo quando sair." Peguei minhas coisas e a abracei.

"Obrigada por vir me ver todo dia, Vênus, eu não mereço você."

"Não precisa me agradecer, mãe, sou sua filha." Com isso, deixei o quarto dela.

Chamei um táxi e entrei. Disse ao motorista meu destino e ele começou a dirigir. Chequei minha bolsa para ver se o arquivo que meu chefe me deu para trabalhar estava lá—sou paranoica assim. Você também seria se trabalhasse para Aaron Sinclair. Ele é um verdadeiro diabinho envolto em ternos de grife e charme perigoso. É bonito e sabe disso. Entra numa sala como se fosse o dono—bem, eu acho que ele é. Ombros largos, queixo definido e olhos cor de avelã. Há perigo em seu sorriso, uma promessa de ruína e prazer em igual medida—só conheci seus olhares de desprezo e desdém. Agora poderia continuar falando sobre como ele é bonito ou bem esculpido, mas vou deixar por aqui porque, não importa o quanto ele seja um sonho molhado de toda mulher, ele é meu pesadelo.

Eu não odeio pessoas, exceto meu pai, mas o que sinto pelo meu chefe chega perto. Estou trabalhando com ele há dois meses e tenho quase certeza de que ele tem algo contra mim. Ele me odeia desde o primeiro dia em que comecei a trabalhar para ele e estou surpresa de ainda não ter sido demitida. Bem, ele não tem razão para isso, já que sempre entrego o que ele pede. Ele faz questão de tornar as coisas difíceis para mim e me dá uma quantidade absurda de trabalho com prazos pequenos, mas eu sempre consigo dar conta. É cansativo e desgastante; mal consigo dormir quatro horas por dia. Sei o que você vai perguntar a seguir: por que então não pede demissão?

Simples. O salário. Eu trabalhava como garçonete antes de conseguir este emprego, e não era sustentável. Tenho diploma em gestão empresarial e trabalhei vários empregos para pagar a faculdade. Agora, com o câncer da minha mãe, não posso me dar ao luxo de perder um trabalho como este porque não há garantia de que conseguiria outro.

O motorista do táxi parou na frente do prédio, eu paguei e saí, olhando para o edifício antes de soltar um suspiro resignado. Aqui vamos nós de novo.

Assim que entrei no meu escritório, que era conectado ao do Sr. Sinclair, o intercomunicador tocou e eu atendi.

"Agora no meu escritório," sua voz soou do telefone. "Deus, me ajude, por favor." Com isso, fui até o escritório dele e bati na porta.

"Entre," ele disse ao abrir a porta.

"Bom dia, Sr. Sinclair, você me chamou?"

"Sente-se," ele disse, com a voz carregada de irritação—algo a que já me acostumei. Estranho. Fiz o que ele pediu. Houve um silêncio tenso por alguns minutos quando ele o quebrou, suas palavras me deixaram pasma.

"Case comigo."