TARA

"Aidan, meu amor, eu... eu não tinha certeza... então fui ver o médico da alcateia. Estou com duas semanas," disse eu, com a voz quase não passando de um sussurro. "Estou grávida."

O meu coração batia forte nos meus ouvidos enquanto eu finalmente encontrava a coragem para lhe dizer. Eu estava mais que aterrorizada, mas tinha certeza de que Aidan e eu passaríamos por isso juntos. Afinal, ele era o Alpha da Alcateia Attica.

Aidan levantou os olhos do celular e toda cor drenou de seu rosto. "Não, você não está."

Minha boca caiu aberta. O quê?

"Eu... eu estou," eu disse, remexendo no meu bolso em busca da foto que o médico me deu do bebê. "Estou gráv-"

"Que porra, Tara! Pare de dizer isso. Você não está grávida pelo amor de Deus! Você é tão patética a ponto de mentir com algo tão sério assim?"

Eu me encolhi com o seu tom. Aidan nunca foi rude comigo. Ele nunca me levantou a voz ou usou linguagem obscena comigo.

"Por que eu mentiria? Juro pela lua, é seu," eu supliquei, as lágrimas preenchendo o fundo dos meus olhos, embaçando minha visão.

Com os punhos cerrados e veias saltando de todas as superfícies visíveis do corpo de Aidan, eu sabia que ele estava furioso.

Minha garganta secou, minha respiração ficou rasa e cansada, e eu não percebi que estava soluçando até sentir o sabor salgado das lágrimas passar pelos meus lábios.

"Há quanto tempo somos companheiros?" Aidan rosnou.

"Aidan," eu comecei, mas ele me interrompeu.

"Responda à maldita pergunta, Tara."

"Quatro semanas," eu chorei, se dissolvendo em mais lágrimas. "Mas é verdade. Estou carregando nosso filho."

Ele não estava me ouvindo. Tudo o que Aidan conseguia ouvir e ver era vermelho. "E quantas vezes fomos íntimos, Tara?"

Eu olhei para ele com olhos ardentes, os pulmões contraindo no meu peito, e sussurrei. "Uma vez."

Eu me lembro vividamente desse dia, mesmo tendo sido semanas atrás. Aidan havia confessado que me amava tanto quanto eu o amava, e, apanhados no calor do momento, concluímos nosso laço de acasalamento, nos unindo como um para a vida.

Eu não estava mais tão certa disso.

"E nós estávamos sendo cuidadosos," disse Aidan. "Então, por que você acha que essa mentira pegaria?"

"Eu não sei como aconteceu, mas acredite em mim, eu não mentiria sobre algo assim. Aidan, eu estou com medo," supliquei. "Meus pais... eles vão me matar. Por favor, eu preciso de você," continuei.

Em uma alcateia de lobisomens, não havia escândalo pior do que uma lobisomem sem parceiro ficar grávida. Aidan e eu não anunciamos nossa união porque a alcateia não me aceitaria como sua Luna, já que eu era de uma família ômega. Estávamos esperando o momento certo para anunciar nosso laço à alcateia, mas não era minha culpa que a semente de um Alfa fosse tão potente.

Os ombros de Aidan caíram, e sua voz abaixou em decepção. "Eu pensei que você fosse diferente. Eu tive sentimentos reais por você, mas eu não sabia que você era apenas uma fraudadora desesperada por um título."

Cada palavra de sua boca era como uma adaga em minha alma. Como eu me tornei a vilã? Eu nunca me importei com a riqueza de Aidan.

Meu corpo tremia ao pensar no que iria acontecer comigo. Como eu iria contar aos meus pais que sua preciosa filha de dezoito anos havia perdido a virgindade e ficado grávida fora do casamento?

"Aidan. Eu não consigo fazer isso sem você. Eu..." minha voz falhou, e eu caí no chão, chorando.

Ele olhou para mim da cama, seu rosto não mostrando mais quaisquer sinais de seus sentimentos, e ele se levantou. Sem nem mesmo dar uma segunda olhada para mim, ele se afastou. De mim e do meu bebê.

Isso não foi como eu imaginei que seria. O que eu iria fazer?

Eu ia apenas deixar Aidan se afastar de nós?

Não. Eu lutaria por ele. Não me importava o que fosse necessário, eu o faria ver a verdade.

Reuni minhas roupas e saí do prédio a tempo de ver o carro de Aidan deixando os arredores do hotel onde normalmente nos encontrávamos.

Correndo na frente do carro que vinha, orei para que Aidan parasse. Ele estava em alta velocidade e não parecia que iria parar. Meu peito subia e descia, e lágrimas caíam rapidamente dos meus olhos. Os pneus finalmente rangiam alto e o carro parou bem na minha frente.

Respirei aliviada enquanto corria para o lado do motorista.

"Aidan, por favor!" eu puxei freneticamente a porta e segurei a manga dele.

"Não me teste, Tara," ele disse, cerrando os dentes. "Leve sua gravidez para a outra pessoa com quem você transou. Sinto muito por você. Você nunca vai amar alguém se pode se rebaixar a isso."

"Você está me acusando de te trair?" perguntei com mais lágrimas manchando a minha maquiagem.

Aidan pegou o celular e o atirou no chão, onde eu me agachei.

Na primeira imagem, havia uma foto de um homem e uma mulher na frente da matilha, de mãos dadas. Abri a boca em choque, porque não conseguia me lembrar de ter estado num lugar como esse. Nunca visitei a matilha. Não depois do que passei lá.

"É você, não é?"

Deslizei para a esquerda, e as duas pessoas estavam abraçadas na próxima foto. Esquerda novamente, e eles estavam se beijando.

"Como isso é possível?"

Parecia muito real, mas eu tinha certeza de que não era eu, porque nunca traíria Aidan.

"Aidan."

"Notícias voam, Tara. Não só várias pessoas me contaram sobre isso, mas também há um vídeo de vocês dois na cama. Deslize novamente se quiser ver. Por que você pensaria que pode me machucar, e depois tentar botar uma gravidez em cima de mim?"

Balancei a cabeça veementemente. "Não. Não. Não. Aidan. Você não pode acreditar nisso. Não sou eu!"

Uma risada sem humor escapou de seus lábios e ele passou a mão pelos cabelos escuros. "Como se eu soubesse que você negaria. Não deixe que eu coloque meus olhos em você nunca mais. Para mim, você está morta," ele cuspiu e deu uma chutada para ligar o carro.

Eu segurei suas calças. "Aidan. Olhe para mim, você verá que eu não estou mentindo," eu disse, esperando que eu pudesse alcançar o homem por quem havia me apaixonado rapidamente em pouco tempo.

Com um rosnado irritado, Aidan agarrou meu pescoço, e suas garras se revelaram, tirando sangue da minha pele sensível. Ele balançou a mão livre como se fosse me bater, e eu gemi, me encolhendo de medo.

Ele não me bateu, mas eu podia sentir o calor irradiando de suas narinas dilatadas. "Você. Está. Morta", ele rosnou, me empurrou para a terra e acelerou, os pneus mal evitando meus pés no processo.

Eu me arrastei para o lado da estrada e chorei muito e por muito tempo. Eu não sabia quanto tempo estive ali, mas quando me recompus, estava escurecendo.

Memórias da última conversa que tive com Aidan passaram pela minha mente, e eu caí em uma nova rodada de lágrimas, me agarrando ao meu estômago plano e ao meu pescoço machucado.

Eu tinha muito a perder. Eu era muito jovem e despreparada para isso. Meu pai mal tinha o suficiente para cuidar de mim e da minha mãe doente, e mesmo que ele tivesse, ele nunca me perdoaria por desgraçar a família. A alcateia nos ostracizaria ainda mais do que já fizeram.

Pegando meu celular, disquei para minha amiga mais próxima, Kayla. Kayla era filha do beta anterior da alcateia, e estava com seu companheiro há mais de quatro anos. Ela era mais velha do que eu, então eu tinha certeza de que ela teria uma ideia sobre o que eu deveria fazer.

Ela atendeu no primeiro toque.

"Eu estava prestes a te ligar, querida," ela disse com sua voz peculiar de cantarolar. "Eu tenho algo para você."

"Kayla," eu consegui dizer, mais lágrimas escorriam pela minha face.

"O que houve, querida?" Pude sentir que ela se sentou e assumiu uma postura séria.

"Eu... eu preciso da sua ajuda," eu disse entre soluços. "Você pode me ajudar? Por favor?"

Determinação escorria das suas próximas palavras.

"O que você precisa que eu faça?"