Prologue
Aujourd'hui est le jour où Parker va enfin obtenir son diplôme de fin de lycée. Ses parents devraient rentrer de Fidji aujourd'hui et se rendre directement à l'école pour la voir obtenir son certificat. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que Parker est la major de sa promotion. Elle voulait que ce soit une surprise pour toute sa famille.
Parker était une fière femme aborigène, même si le reste de la famille prétendait être blanc. Ils ne voulaient pas entendre parler de culture, Parker a toujours été impliquée. Parker avait un teint caramel clair, des yeux marron, des cheveux marron avec des mèches blondes et, comme le disaient les gens en plaisantant, des chevilles fines. Sa mère était d'origine aborigène mais son père était un homme blanc arrogant. Parker avait la peau plus foncée que ses frères qui ressemblaient plus à leur père qu'à leur mère.
Parker avait accroché les cinq tickets sur le frigo pour que ses frères les prennent et rejoignent leurs parents à la salle de l'école. Ils lui avaient tous promis d'être là. Ses frères rentreraient tôt du travail et rencontreraient ensuite Parker à l'école. Parker allait se rendre tôt à l'école pour aider à préparer la salle pour la cérémonie. Vous voyez, Parker était ce type de fille, elle mettait toujours les autres avant elle-même. Parker aidait de toutes les façons qu'elle pouvait, elle aimait aider les gens et c'est pourquoi elle avait postulé pour étudier les soins infirmiers et les sages-femmes. Elle avait été acceptée dans l'université de ses rêves avec une bourse, mais n'en avait pas encore parlé à sa famille. Elle ne voulait pas non plus accepter parce qu'elle devrait déménager à travers le pays.
Parker secoua la tête pour chasser ses pensées sur le fait de devoir quitter sa famille. Ce problème serait résolu plus tard, pour l'instant, elle devait se rendre à l'école pour commencer les préparations. Elle n'avait pas de voiture comme ses frères. Son anniversaire était il y a une semaine, mais personne n'était là pour fêter avec elle. Ses parents étaient en voyage et ses frères étaient probablement sortis pour un pot de départ ou quelque chose. Habituellement pour votre 18ème anniversaire dans cette famille, on vous fait cadeau d'une voiture. Peut-être que cela se produirait ce soir quand toute sa famille serait réunie pour fêter son diplôme. Parker ne pouvait vraiment se plaindre de son anniversaire, William était passé déposer des dossiers pour Leon et avait vu le gâteau. Il lui avait chanté joyeux anniversaire puis lui avait donné 500 $ pour s'acheter quelque chose.
Parker quitta la maison en courant en direction de l'arrêt de bus, ravie de terminer un chapitre de sa vie et de commencer un autre. Elle était aussi excitée que ses parents soient de retour en ville. Ils avaient apparemment été en croisière le jour de son anniversaire et sa mère avait appelé deux jours après son anniversaire pour s'excuser de ne pas l'avoir appelée le jour de son anniversaire, disant que c'était une croisière surprise que son père avait organisée. Elle avait promis qu'ils seraient tous là ce soir.
L'après-midi passa rapidement pour Parker alors que l'équipe de graduation préparait la salle. Bientôt, les familles commencèrent à arriver et à aider les enfants à enfiler les toges de remise de diplômes et les chapeaux et à trouver des sièges dans la salle. Parker avait réservé cinq places pour sa famille et révisait simplement son discours. Elle l'avait mémorisé mais voulait être sûre de ne rien oublier. Ce serait la première fois que sa famille entendrait parler de ses réalisations et de ce qu'elle avait accompli pendant sa scolarité. Habituellement, ils n'avaient pas le temps de venir à des évènements, Parker comprenait parce qu'elle était la petite dernière et n'était pas prévue.
Alors qu'il se rapprochait de l'heure de début, la directrice vint parler à Parker. "Ma chérie, laisse-moi t'aider avec ta toge. Je suppose que ta famille est en train de chercher une place de stationnement. C'est horrible là-bas" déclare la directrice, Mme Andre. Parker jeta un coup d'œil à l'heure, surprise, mais acquiesça néanmoins et laissa sa directrice l'aider à s'habiller. "Parker, je suis très fière de toi et je suis sûre que ta famille aussi" a déclaré Mme Andre en voyant Parker balayer du regard la salle à la recherche de sa famille.
William entra dans une autre salle de remise de diplômes, il était là au nom de son père pour présenter des prix. Il ne s'en souciait pas car un jour il succéderait à son père. William repéra immédiatement la petite Parker Jones, la sœur de son meilleur ami. Leon n'avait rien mentionné de la remise de diplômes, il n'avait donc aucune idée que Parker serait là. "Parker, je ne savais pas que tu recevais ton diplôme" déclare William en voyant Parker se mettre en ligne avec le parti officiel. Parker leva les yeux et sourit à William. "Hey Will, oui, je reçois enfin mon diplôme. Est-ce que Leon est venu avec toi ?" demanda Parker, ce qui fit froncer les sourcils à William. William savait que Leon et ses frères étaient sortis ce soir pour se faire plaisir, comme l'avait dit Leon.
Avant que William puisse répondre, la musique commença, signalant qu'il était temps pour le parti officiel et tous les étudiants recevant leur diplôme ce soir, de marcher dans la salle. Parker était si excitée, elle avait réussi à réserver les places tout près de là où elle marcherait, donc sa famille serait surprise de la voir passer juste à côté d'eux. Elle ne pouvait pas attendre de voir à quel point ils seraient surpris et commença à marcher dans l'allée en suivant les personnes devant elle.
Alors que Parker passait devant les sièges maintenant vides, son cœur s'affaissait. Sa famille n'était pas là et elle n'avait aucune idée de où ils se trouvaient. Quelque chose s'était-il passé ? Elle espérait qu'ils allaient bien. Parker ne souriait plus en prenant place sur scène. William le remarqua immédiatement et si ce n'était pas le fait qu'il était juste devant la scène, il aurait envoyé un texto méchant à son ami pour lui dire de venir ici au plus vite.
Parker vérifia discrètement son téléphone mais aucun membre de sa famille ne lui avait envoyé de message. Elle ne savait pas où ils étaient ou pourquoi ils n'étaient pas là. Parker avala sa salive pour ne pas pleurer et se força à sourire. Elle ne voulait plus être là. Elle voulait être chez elle, dans son lit. Ainsi, elle pourrait prétendre que sa famille savait qu'elle existait, ainsi elle pourrait prétendre que sa famille se souciait réellement d'elle. Elle n'était pas du tout naïve, elle savait que sa famille la prenait pour acquise, elle ne demandait jamais rien d'habitude, sauf pour ce soir, elle leur avait demandé à tous d'être là et ils avaient promis qu'ils le seraient. Elle y avait cru et c'était ce qui faisait le plus mal, elle avait réellement cru qu'ils feraient enfin quelque chose pour elle.